Eind september maakte minister Mona Keijzer van Asiel en Migratie bekend dat nareizende familieleden van statushouders geen recht meer hebben op opvang in de centra van het COA. Deze aankondiging en de communicatie daarover leidde tot een crisis bij de gemeente Den Haag, blijkt uit een brief van wethouder Co Engberts (Volkshuisvesting, Welzijn en Wijken) aan de gemeenteraad.

Gemeenten zijn verantwoordelijk voor de huisvesting van zowel statushouders als hun nareizende familieleden. Twee keer per jaar ontvangen zij hiervoor een taakstelling, waarin staat hoeveel mensen gehuisvest moeten worden. Begin oktober liet het ministerie aan de gemeente weten dat nareizigers versneld gehuisvest moeten worden bij familieleden die al over een verblijfsvergunning en woonruimte beschikken in Den Haag.

"Doordat het ministerie hierover binnen enkele dagen verschillende berichten heeft gestuurd aan meerdere gemeenten, heeft dit zowel landelijk als lokaal voor grote verwarring gezorgd over de gevolgen van de maatregel", schrijft wethouder Engberts (foto onder). Zo kreeg Den Haag aanvankelijk de opdracht om per direct 159 nareizigers te huisvesten. De gemeente stelde daarop een crisisteam in, onderzocht dossiers en trof noodmaatregelen.

Enkele dagen later volgde echter een nieuw bericht vanuit het ministerie, waarin de opgave voor Den Haag werd bijgesteld naar elf personen. "Daarop zijn alle crisisinterventies weer afgeschaald", aldus Engberts, die benadrukt dat de huisvesting van deze groep "op verantwoorde wijze gerealiseerd kan worden, passend binnen de reguliere werkwijze."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: Valerie Kuypers.

Woningcorporaties

Volgens de gemeente kunnen alle betrokken nareizigers direct bij hun familie worden ondergebracht of op korte termijn verhuizen naar een nieuwe woning. "Het gaat daarbij om woningen in het corporatiebezit die sowieso op korte termijn beschikbaar zouden komen voor deze doelgroep", aldus Engberts.

De gemeente houdt er wel rekening mee dat in de toekomst opnieuw een beroep wordt gedaan op versnelde huisvesting van nareizigers. "Mocht het aantal te huisvesten nareizigers aanzienlijk toenemen, dan worden er passende maatregelen ingezet", zegt Engberts. "Niet alleen omdat het Rijk dat van ons vraagt, maar ook omdat het wat het college betreft ongewenst is dat nareizigers te lang in Ter Apel moeten verblijven. Zowel voor henzelf als met het oog op het tekort aan plekken in de opvang."